En effet, l'union de la famille vide de parties de est et l'intersection de la famille vide de parties de est . Ceci n'est pas immédiat pour le débutant qui peut raisonner comme ceci pour vérifier ces faits. L'union
d'une famille de parties de est l'ensemble des éléments de pour lesquels il existe tel que . Si est vide, il n'existe pas de tels . Quand à l'intersection
elle contient les qui ont la propriété d'appartenir à chaque élément de . Si ce dernier est vide, tous les éléments de répondent à cette exigence.A eux seuls, et forment une topologie sur , appelée topologie triviale. L'ensemble de toutes les parties de est également une topologie sur , dite discrète. Même si ces deux topologies sont utiles, il y a heureusement beaucoup d'autres topologies...
Un ensemble muni d'une topologie est un espace topologique. Les éléments de en sont les ouverts. Les complémentaires des ouverts sont, par définition, les fermés de . Lorsque dans un contexte donné, il n'y a pas d'ambiguïté sur la topologie dont on munit , on allège les notations en écrivant pour désigner l'espace topologique .
La topologie classique de est l'ensemble des unions de boules ouvertes(1.1)
et on montre que est fermé si et seulement si tout élément de est limite d'une suite de points de (1.2).