On associe à chaque suite
de nombres réels deux nombres, éventuellement ou :
et
. Ils sont égaux si et seulement si la suite converge, auquel cas leur valeur commune est la limite de la suite.
Lorsque
est borné supérieurement, la suite
est décroissante (au sens large).
Si elle est bornée inférieurement, elle converge sinon, elle tend vers . Dans les deux cas, on pose
Si la suite n'est pas bornée supérieurement, alors
et on pose
. Une discussion analogue dans laquelle ``sup'' est remplacé par ``inf'' conduit à poser
en convenant que le membre de droite vaut si la suite n'est pas bornée inférieurement.
Proposition 0.3.3
La suite admet des sous-suites convergentes et telles que
Elle converge si seulement si ces limites sont égales.
Preuve. L'existence des suites et est immédiate.
Si la suite converge, ces sous-suites le font aussi, vers la même limite.
Pour tout , on a
Ceci montre que, réciproquement, si
, alors la suite converge, vers cette valeur commune.
Par exemple, pour
et , on a respectivement
et et
et .